La Pagode des Parfums ...

Dimanche 20 février:4h00: départ en mini-bus devant l'ambassade de France avec Thuy, une copine vietnamienne et une vingtaine de ses amis vietnamiens ainsi que deux autres français.4h05: arrêt petit déjeuner dans un petit stand de rue pendant 20 minutes ...6h00: arrivée enfin à proximité de la rivière, point de départ pour aller visiter la pagode. Mais nous ne sommes pas seuls: il y a déjà des milliers de personnes attendant de pouvoir passer pour se diriger vers les barques qui nous emmèneront en une petite heure de douce ballade au fil de l'eau au pied de la montagne où se situe la pagode. Ce ne sont pratiquement que des femmes qui pagaient frénétiquement pour emmener les pélerins. Car après le Têt (Nouvel An chinois), il est de bonne augure d'aller faire un pélerinage dans une pagode et d'y apporter quelques offrandes pour que la chance ne vous oublie pas ...Une fois arrivés, pris dans la foule, on tente tant bien que mal d'arriver à la Pagode par un petit chemin escarpé, jonché de pierres glissantes usées par les pas des pélerins. Le chemin est bondé de gens qui montent et qui descendent, qui se poussent, qui se frayent un chemin dans la foule. Arrivés enfin en haut, nos camarades de route offrent un plateau de victuailles à Bouddha et d'autres déités locales, puis en reprennent une bonne partie qui nous servira de pique-nique: gâteau de riz gluant, fibres de porc séché, mandarines. Après le déjeuner, la moitié d'entre eux se couchent sous des couvertures de couleurs fluoresentes mises à notre disposition sous de grandes tentes, pendant que les plus courageux d'entre nous reprennent le chemin vers les grottes situés à quelques heures de marche de la pagode. La foule est encore plus dense, on n'arrive pas à avancer. Après presque 1h30 de marche et à peine 2 kilomètres plus loin, je décide de faire demi-tour, redescend, et m'empresse d'aller me blottir sous une couverture car le lever était tout de même un peu matinal ...Après quelques heures d'attente (pour reconstituer le groupe, reprendre le bateau, retrouver le véhicule ...) nous rentrons à Hanoi, épuisés. Il est 19h. Fatiguante mais mémorable expérience !